Een leven lang schrijven - ‘Een flinke tijdsinvestering’

Een leven lang schrijven is (net als The Artist's Way) opgezet als een programma om te volgen. Er staan 6 weken voor, zodat je makkelijk begint met en blijft schrijven. Al las ik het in 6+ maanden. Dat lag niet alleen aan het boek, maar het is geen boek om in één ruk uit te lezen.

The Morning Pages

Ik ben enorm fan van Julia Cameron, omdat ze inspireert om dagelijks te schrijven volgens haar methode The Morning Pages. Een journal methode die je uitdaagt iedere ochtend 3 pagina’s in je journal (dagboek) van je af te schrijven. Deze methode gebruik ik al jaren en ben ik zeer enthousiast over. Dus niet voor niets was ik erg benieuwd naar het boek Een leven lang schrijven, waar ze 6 weken lang je mentor is bij jouw schrijfproject.

Het boek is opgezet als een 6 weeks programma ‘voor iedereen die aan een schrijfproject werkt’. Elke week heeft een thema, zoals ‘Investeren’ of ‘Ontmantel de perfectionist in je’. Iedere week geeft ze je opdrachten. Opdrachten die iedere week terugkomen: ‘ga wandelen’ en ‘schrijf iedere dag in je journal’. En daarnaast zijn er opdrachten die voor die specifieke week gelden, zoals ‘Vul de volgende zin in met wat maar in je opkomt: Als ik het niet perfect zou hoeven doen, zou ik…’

doelgroep

Voor de start van iedere de week lees je het desbetreffende hoofdstuk. En dan gedurende de week maak je de opdrachten. Helaas zijn de opdrachten of voorbeelden die ze geeft nauwelijks haalbaar voor mensen met een baan en/of gezin. Iedere dag een half uur the Morning Pages schrijven én iedere week een artist date van 2 uur én twee wandelingen per week van 20 minuten. Én schrijf iedere dag aan je schrijfproject. Zo vertelt Julia in het boek schrijft zij iedere dag 2 uur aan haar schrijfproject. Uren schrijven iedere dag zit er voor mij niet in, en ik zal niet de enige zijn. Ik vraag me dus wel af wie haar doelgroep is.

Ook is er veel herhaling in het boek. Alsof ze losse essays heeft geschreven en alle essays in de structuur van het programma probeert onder te brengen. Hierdoor komen vergelijkbare stukken meerdere keren voorbij. Ik mis cohesie en de vele herhaling mag er van mij echt uit. Het boek wordt er langdradig van. Ze raakt me af en toe echt kwijt hierdoor. Net als het schrijven over God, de Grote Schepper, het universum en dat soort dingen; het voelt dan heel Amerikaans aan.

De opmaak is interessant. Het is een breed boek, want niet persé lekker vasthoudt of uitnodigt om lange tijd achter elkaar te zitten lezen, maar ze gebruikt die breedte voor een grote inspringing van de tekst, waardoor er ruimte is voor af en toe een inspirerende quote. De lege ruimte zorgt er ook voor dat je makkelijk aantekeningen kunt maken.

eyeopeners en reminders

Waarom zou je dit boek wel lezen? Er zitten mooie eyeopeners is, vele aanmoedigingen en de broodnodige reminders om wél te gaan en blijven schrijven. De opdrachten zijn interessant om te doen, om jezelf beter te leren kennen en om jezelf uit te dagen. Ook stimuleert het om daadwerkelijk te schrijven. Julia is als een mentor die je aan de hand mee neemt. Ik zou de opdrachten alleen niet allemaal letterlijk uitvoeren zoals ze schrijft, tenzij je daar tijd en ruimte voor hebt. Het is een flinke tijdsinvestering die niet voor iedereen haalbaar is. Maar de rake dingen die ze schrijft, waren voor mij genoeg om door te lezen.

Wat voor mij heel duidelijk in het boek naar boven komt, is dat het belangrijk is om (dagelijks) te schrijven. Maar jezelf niet uit te putten met schrijven. Het is geen wedstrijd met eindsprint, het is een wandeling. Zo verlies je niet het plezier in het schrijven, put je jezelf en je creatieve bron niet uit en neem je de tijd om je creatieve bron weer aan te vullen, om zo verder te gaan. Schrijven zonder haast en druk, maar vanuit de drang om te willen creëren. En dat is een prachtige boodschap.

Ook vond ik het inkijkje in het schrijversleven van Julia fantastisch. De manier waarop ze persoonlijke verhalen verweeft in het boek maakt het lezen prettig, net als de voorbeelden van anderen die ze spreekt.

Met een nieuwe structuur zou dit een boek zijn dat ik iedereen zou aanraden. Nu twijfel ik. Als ik het 6 weken programma loslaat en ook het rigide volgen van de opdrachten, dan is Een leven lang schrijven heel inspirerend.. Maar dat is het niet als je niet van schrijven houdt.